By Pendant les dix premières semaines de son existence, la société immobilière londonienne aujourd’hui entièrement contrôlée par la Première dame de la République du Bénin, Nathalie Villette-Wadagni, appartenait en partie à son mari, Romuald Wadagni, devenu depuis président de la République du Bénin. Une enquête de SecretsReporters sur le registre des sociétés du Royaume-Uni établit l’intégralité du dossier, lequel est public depuis 2023.
Tangerine Properties Limited, immatriculée sous le numéro 14949780, a été constituée le 21 juin 2023 sous le nom de 14 Charleville Limited, tiré de la rue de son siège social, Flat 15 Charleville Mansions, Charleville Road, Londres W14 9JB. Elle a été rebaptisée Tangerine Properties Limited le 13 juillet 2023. Son activité déclarée est le code SIC 98000, la gestion de biens immobiliers pour résidents.
Le jour de la constitution, le registre a inscrit deux personnes exerçant un contrôle significatif. La première est Mme Nathalie Villette, née en août 1975, enregistrée comme Britannique et résidant au Royaume-Uni, nommée administratrice unique de la société le même jour et dont l’adresse de correspondance est l’appartement de Charleville Mansions. Le second est M. Romuald Wadagni, né en mai 1975, enregistré comme Français et résidant au Royaume-Uni, détenant plus de 25 pour cent mais pas plus de 50 pour cent des actions et des droits de vote, avec le droit de nommer ou de révoquer les administrateurs.
Le 1er septembre 2023, sa participation a pris fin. Les déclarations de ce seul jour font état d’une attribution d’actions qui a porté le capital de la société de 2 livres sterling à 100 livres sterling, d’une modification des informations enregistrées de Mme Villette en tant que personne exerçant un contrôle significatif, et de la cessation de M. Wadagni en tant que personne exerçant un contrôle significatif. Elle est demeurée l’unique administratrice depuis lors, et elle détient désormais 75 pour cent ou plus des actions et des droits de vote, avec le droit de nommer ou de révoquer les administrateurs. Son identité au registre a été vérifiée par RDP Newmans LLP, prestataire de services aux entreprises agréé, les vérifications ayant été achevées le 4 septembre 2026.
À l’été 2023, lorsque la société a été créée, Romuald Wadagni était ministre de l’Économie et des Finances de la République du Bénin, fonction qu’il occupait depuis 2016. Il a été élu président de la République du Bénin le 12 avril 2026 et a prêté serment le 24 mai 2026. Son épouse est désormais la Première dame de la République du Bénin.
Le registre prouve l’existence du véhicule et l’historique de son actionnariat. Il ne prouve pas, à lui seul, que la société détient un titre de propriété sur l’appartement de Charleville Mansions ni sur aucun bien immobilier. SecretsReporters n’a pas examiné les comptes déposés de la société à la recherche d’actifs immobiliers, et aucune vérification de titre n’a été effectuée auprès du registre foncier pour cet appartement.
Tangerine n’était pas sa première société londonienne. Sepia Partners Limited, immatriculée sous le numéro 13725732, a été constituée le 5 novembre 2021 et dissoute le 25 octobre 2022. Son activité déclarée était celle d’une société holding. Le registre y inscrivait Mme Villette comme administratrice dès le jour de la constitution et comme seule personne exerçant un contrôle significatif, détenant 75 pour cent ou plus, avec un coadministrateur français, Aymeric Teulon, entré au conseil le 8 décembre 2021. Son adresse de correspondance sur ce dossier était le même appartement de Charleville Mansions.
Les profils publics de la Première dame décrivent une carrière d’une vingtaine d’années dans la banque d’affaires et d’investissement à Londres, jusqu’au poste de Group Head, Global Corporate (UK) chez Ecobank Transnational, et la présentent comme Franco-Burkinabè. Le registre des sociétés consigne sa nationalité comme britannique. Au Royaume-Uni, la nationalité figurant au registre est déclarée par l’intéressé lors du dépôt. SecretsReporters relève la différence parce que les deux sources publiques ne concordent pas.
L’article 52 de la Constitution de la République du Bénin impose au président de la République et aux membres du Gouvernement, à leur entrée en fonction et à leur sortie, une déclaration écrite de l’ensemble de leurs biens et de leur patrimoine, adressée au président de la Cour des comptes. Cette obligation incombe personnellement au titulaire de la fonction. L’épouse d’un président n’est soumise à aucune obligation de déclaration propre en droit béninois, et SecretsReporters ne formule aucune allégation de non-déclaration, de dissimulation ou d’illégalité à l’encontre de la Première dame. La question de savoir si la déclaration du président rend compte de la société londonienne relève de la Cour des comptes, sur la base d’éléments qui se trouvent en dehors du registre des sociétés.
Lire ce reportage en anglais : https://secretsreporter.com/2026/10/the-london-property-company-now-controlled-by-benins-first-lady-nathalie-villette-wadagni-was-part-owned-by-her-husband-president-romuald-wadagni-until-september-2023/
